Kekacauan yang Mengakhiri Era Michael Carrick di Manchester United

Bola.net – Michael Carrick harus mengakhiri tugasnya sebagai pelatih Manchester United setelah hanya memimpin 15 pertandingan. Ia bahkan tidak mampu menyelesaikan enam bulan pertama dari kontrak berdurasi dua tahun yang ditandatanganinya pada Mei lalu.

Keputusan pemecatan tersebut mengakhiri periode penuh gejolak di Old Trafford. Manchester United kembali harus mengganti pelatih di tengah musim untuk ketiga kalinya secara beruntun setelah sebelumnya melakukan hal serupa terhadap Erik ten Hag dan Ruben Amorim.

Padahal, suasana klub sempat sangat positif setelah Carrick membawa tim meraih 12 kemenangan dari 17 pertandingan dan kembali ke Liga Champions. Harapan itu berubah menjadi kekecewaan ketika performa Manchester United merosot tajam pada awal musim berikutnya.

Sejumlah faktor ikut memperburuk situasi, mulai dari cedera pemain, kebijakan perekrutan, hingga ketegangan di dalam tim. Carrick memang melakukan kesalahan, tetapi persoalan Manchester United ternyata jauh lebih besar daripada sekadar keputusan taktik sang pelatih.

Hasil yang Tidak Konsisten Membuat Posisi Carrick Terancam

Titik balik pertama terjadi setelah Manchester United bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa pada Minggu, 8 November. Mereka sempat tertinggal 2-4 sebelum Patrick Dorgu mencetak gol penyama kedudukan pada masa tambahan waktu.

Carrick merayakan gol tersebut dengan mengangkat satu tangannya ke udara. Setelah pertandingan, ia juga mengelilingi lapangan dan mendapat nyanyian dukungan dari para suporter yang masih menghargai jasanya.

Sikap Carrick setelah pertandingan mencerminkan kepeduliannya terhadap tim. Ia memilih berdiri di tengah para pemain agar suporter tidak melampiaskan kemarahan kepada mereka, seperti yang terjadi setelah kekalahan 0-3 dari Bournemouth dua pekan sebelumnya.

Namun, hasil imbang itu tidak cukup menyelamatkan pekerjaannya. Setelah kekalahan dari Bournemouth, Manchester United sempat membutuhkan waktu 44 jam untuk mengumumkan bahwa mereka tetap mempertahankan Carrick, meskipun sang pelatih disebut sudah diberi tahu sehari sebelumnya.

Sejak keputusan tersebut, Manchester United hanya meraih satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan dalam tiga pertandingan berikutnya. Mereka kalah 0-2 dari Chelsea setelah Lisandro Martinez mendapat kartu merah, kemudian bangkit mengalahkan AS Roma 3-2 di Liga Champions sebelum kembali bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa.

Cedera dan Konflik Membuat Musim Manchester United Berantakan

Persoalan Manchester United sebenarnya sudah terlihat sejak dua hari sebelum pertandingan pembuka musim melawan Hull. Benjamin Sesko masih berusaha memulihkan diri dari cedera tulang kering, sementara Amad Diallo mengalami cedera pergelangan kaki yang membuatnya absen selama tujuh pekan.

Kondisi tersebut membuat Carrick kehilangan salah satu pilihan utama di lini serang. Bryan Mbeumo harus dimainkan di sisi kanan, sedangkan Matheus Cunha ditempatkan lebih ke depan meski kebiasaannya turun menjemput bola membuat ruang Bruno Fernandes ikut terganggu.

Manchester United kemudian gagal meraih kemenangan dalam sejumlah pertandingan awal. Mereka sempat bermain imbang melawan Ipswich Town dan Everton, sebelum hasil buruk berlanjut saat menghadapi Manchester City, Brighton, Fulham, serta Tottenham Hotspur.

Masalah di dalam tim juga semakin terlihat melalui sejumlah pernyataan pemain. Lisandro Martinez mengkritik perekrutan klub dan menyalahkan direktur sepak bola Jason Wilcox, sementara Bruno Fernandes turut mempertanyakan pendekatan taktik Carrick setelah kekalahan dari Como.

Masalah cedera membuat Carrick semakin kesulitan menentukan komposisi tim. Benjamin Sesko dan Luke Shaw sempat masuk daftar pemain cedera, sementara Marcus Rashford tidak lagi tampil, sehingga Carrick harus menggunakan lima pemain berbeda di posisi bek kiri.

Kebijakan Transfer Manchester United Ikut Dipertanyakan

Carrick memang tidak lepas dari kesalahan, terutama dalam mempersiapkan tim menghadapi pertandingan pembuka melawan Hull. Namun, kebijakan perekrutan pemain juga menjadi salah satu faktor yang patut diperhatikan dalam mengevaluasi kegagalan Manchester United musim ini.

Klub menghabiskan banyak perhatian untuk memperkuat lini tengah setelah kepergian Casemiro. Namun, upaya mengejar Elliot Anderson dari Nottingham Forest dan Mateus Fernandes dari West Ham tidak membuahkan hasil, sebelum Manchester United akhirnya menyelesaikan transfer Carlos Baleba dari Brighton pada 25 Agustus dengan nilai 70 juta pounds.

Baleba datang dengan masalah cedera pergelangan kaki yang sudah ada sebelumnya dan baru menjalani debut pada 10 Oktober. Setelah hanya lima kali menjadi starter, gelandang tersebut kembali mengalami cedera hamstring yang membuatnya harus menepi cukup lama.

Manchester United juga mendatangkan Youri Tielemans dari Aston Villa dengan biaya 35 juta pounds serta Andrey Santos dari Chelsea dalam kesepakatan yang berpotensi mencapai 50 juta pounds. Tielemans mencetak gol pertamanya dalam pertandingan dramatis melawan Villa, sedangkan Santos baru empat kali menjadi starter di Liga Inggris dan lebih sering berada di bangku cadangan.

Di sisi lain, sejumlah kelemahan skuad justru tidak mendapat perhatian yang cukup. Manchester United tidak mendatangkan pesaing yang memadai untuk Luke Shaw di bek kiri dan mempertahankan komposisi bek tengah yang sama, sementara lini belakang mereka sudah kebobolan 30 gol, terbanyak di antara klub dari lima liga top Eropa selain Lens.

Carrick Dipecat, Pochettino Disiapkan sebagai Pengganti

Carrick sebenarnya sudah menyampaikan kebutuhan klub untuk mendatangkan lebih banyak pemain ketika menjalani pemusatan latihan pramusim pada 13 Agustus. Ia secara terbuka mengatakan bahwa Manchester United masih membutuhkan tambahan kekuatan setelah kedatangan Tielemans dan Santos.

Pernyataan tersebut menjadi sinyal bahwa Carrick menyadari masih banyak kekurangan dalam skuadnya. Sumber yang dekat dengan klub menyebut sang pelatih berharap ada lebih banyak pemain baru, bukan hanya satu tambahan setelah pembicaraan tersebut.

Namun, terdapat perbedaan pandangan di internal Manchester United mengenai kebijakan transfer. Sebagian pihak menilai strategi perekrutan klub perlu dievaluasi, sementara pihak lain berpendapat skuad yang tersedia sebenarnya cukup kuat untuk finis di zona Liga Champions.

Pada akhirnya, Carrick menjadi pihak yang harus menanggung konsekuensi dari kegagalan tersebut. Ia dipecat sebelum genap enam bulan menjalani kontrak dua tahun yang ditandatangani pada Mei, sementara Mauricio Pochettino disebut berpeluang besar menjadi penggantinya.

Petinggi Manchester United, Omar Berrada dan Jason Wilcox, kini berharap penunjukan pelatih baru dapat mengembalikan ketenangan di Old Trafford. Namun, pergantian pelatih saja belum tentu menyelesaikan persoalan jika masalah perekrutan, komposisi skuad, dan pengelolaan klub tidak ikut dibenahi.
Baca Juga :
Sumber Bola.net